「また今日もゲームばかり…少しは英語の勉強もしてほしいのに」。
そんなため息をついているママは多いのではないでしょうか。
でも、もしお子さんが夢中になっている「どうぶつの森」が、そのまま英語の教材になるとしたらどうでしょう。
実はどうぶつの森は、言語設定を英語に変えるだけで、英会話に役立つ表現と、中学から高校3年間で習う英文法にたっぷり触れられるゲームなのです。
この記事では、どうぶつの森で英会話を学べる理由と、ゲームの中に出てくる文法を学年別に紹介します。
お子さんの年齢に合わせた遊び方や、英語が苦手なママでもできるサポート方法もお伝えします。
どうぶつの森で英会話が学べるって本当？
言語設定を英語にするだけで「英語の世界」に入れる
Nintendo Switchの「どうぶつの森」は、本体の言語設定を英語に変えると、ゲーム内の表示がすべて英語になります。新しくソフトを買い直す必要はありません。
島の住民との会話も、たぬきちのお知らせも、アイテムの名前もすべて英語になるため、いつもの島がそのまま「英語だけの環境」に変わります。
留学しなくても、毎日英語に囲まれて過ごせる場所がゲームの中に生まれるのです。
住民との会話は「生きた英語」の宝庫
教科書の英文は、文法を学ぶために作られたものなので、どうしても堅くなりがちです。
一方、どうぶつの森の住民たちは、あいさつや雑談、ちょっとした悩み相談など、日常の自然な言い回しで話しかけてきます。
会話の内容は性格によって違い、季節やイベントによっても変わるので、同じ表現ばかりにはなりません。
ネイティブが実際に使う英会話のフレーズに、毎日少しずつ触れることができます。
子どもが「勉強」と感じずに続けられる理由
語学の上達に一番大切なのは「続けること」です。
どうぶつの森には、毎日島に来たくなる仕掛けがたくさんあります。
住民と仲良くなる、季節のイベントに参加する、博物館を充実させるといった目的があるので、子どもは自分から英文を読もうとします。
「住民が何を言っているのか知りたい」という気持ちが、そのまま英語を学ぶ原動力になるのです。
どうぶつの森の英会話には高校3年間の文法が詰まっている
どうぶつの森の英語は、子ども向けのやさしい表現だけではありません。
住民のセリフや博物館の解説文には、高校3年生までに習う文法が自然な形で登場します。ここでは学年ごとに、どのような文法に出会えるのかを見ていきましょう。
中学英文法の基礎（be動詞・現在形・疑問文）
住民と初めて話すときの自己紹介や、毎日のあいさつには、be動詞や一般動詞の現在形、疑問文がたくさん使われています。
「How are you today?」のような簡単なやり取りでも、英語の語順に慣れるには十分です。
まずはここで、英文法の土台をしっかり固められます。
高校1年レベル（現在完了・不定詞・動名詞）
住民と仲良くなると、「Have you ever ~?（～したことある？）」と経験をたずねられたり、「I want to ~（～したいな）」と希望を話されたりします。
これらは高校1年生で本格的に学ぶ現在完了や不定詞です。
「I love fishing」のような動名詞も、趣味の話題でよく出てきます。
高校2年レベル（関係代名詞・比較・受動態）
博物館に化石や魚を寄贈すると、館長がその生き物について詳しく解説してくれます。
この解説文には「~ which lives in ~」のような関係代名詞や、「is known as ~」のような受動態、「the largest ~」のような比較表現が多く含まれています。
図鑑を眺めるように読み進めるだけで、高校2年レベルの文法に自然と触れられます。
高校3年レベル（仮定法・分詞構文・助動詞＋完了形）
住民が気持ちを打ち明ける場面では、「If I were you, ~（私があなただったら）」という仮定法や、「I should have ~（～すればよかった）」という後悔の表現が登場することもあります。
受験生が苦戦しやすい文法ですが、キャラクターの感情と一緒に覚えると記憶に残りやすくなります。
ここまでの内容を、学年別に整理すると次のとおりです。
・中学レベル：be動詞・現在形・疑問文 → 自己紹介や毎日のあいさつ
・高校1年レベル：現在完了・不定詞・動名詞 → 住民の経験談や趣味の話
・高校2年レベル：関係代名詞・比較・受動態 → 博物館の解説文やアイテムの説明
・高校3年レベル：仮定法・分詞構文・助動詞＋完了形 → 住民の悩み相談や本音の会話
このように、どうぶつの森の中には中学の基礎から高校3年間の文法までが段階的にそろっています。
学年別｜どうぶつの森で英会話を学ぶ効果的な遊び方
小学生は「声に出してまねる」から始める
小学生のうちは、文法を理解するよりも英語の音やリズムに親しむことが大切です。
住民のセリフが表示されたら、親子で声に出して読んでみましょう。
ママが住民役、お子さんがプレイヤー役になって会話をまねるのもおすすめです。
意味が完全にわからなくても、「楽しい」と感じる経験が、その後の英語学習の土台になります。
中学生は「わからない文を1日1つ調べる」習慣を
中学生になったら、ゲーム専用の英語ノートを用意しましょう。
わからなかったセリフを1日に1つだけ書き写し、意味と使われている文法を調べます。
「これは学校で習った現在完了だ」と気づく瞬間が増えるほど、教科書の知識が「使える英語」に変わっていきます。
1日1つなら負担にならず、1年続ければ300以上の英文がたまります。
高校生は「文法を説明できるか」で理解を深める
高校生は、気になったセリフを日本語に訳すだけでなく、「なぜこの形になるのか」を説明できるかを試してみましょう。
たとえば仮定法の文を見つけたら、動詞の形がなぜ過去形なのかを自分の言葉で説明してみます。
人に説明できるレベルまで理解すると、大学受験の長文読解や文法問題にも強くなります。
親ができるサポートと注意点
ママが英語が苦手でも大丈夫な関わり方
「私が英語を教えられないから…」と心配する必要はありません。
ママの役割は先生ではなく、聞き役です。
ゲームのあとに少し声をかけるだけで、お子さんにとっては覚えた英語を口に出す、よいアウトプットの機会になります。
たとえば、次のような声かけを試してみてください。
・「今日は島で誰とどんな話をしたの？」
・「その住民は英語で何て言ってた？」
・「その言葉、ママにも教えてくれる？」
・「今日見つけた一番おもしろい英語はどれ？」
子どもは教える側に回ると、自分の理解を整理しようとします。
ママが英語を知らないほうが、かえってお子さんの学びが深まることもあるのです。
ゲーム時間のルールづくりと「話す・聞く」の補い方
学習効果を高めるためにも、「1日30分まで」「宿題が終わってから」など、家庭でゲーム時間のルールを決めておきましょう。
また、どうぶつの森の会話は文字で表示され、住民の声は独特の鳴き声のため、主に伸びるのは「読む力」です。
英会話力として「話す・聞く」を伸ばすには、セリフを音読する、親子でロールプレイをするなど、声に出す工夫を組み合わせるのがおすすめです。
ゲームで覚えた表現を実際に使ってみることで、英語が本当の意味で身につきます。
まとめ｜どうぶつの森で英会話を楽しみながら高校英文法をマスターしよう
どうぶつの森は、言語設定を変えるだけで、子どもが毎日楽しく通える「英語の島」になります。
最後に、この記事のポイントを振り返りましょう。
・言語設定を英語にするだけで、ゲーム全体が英会話の教材になる
・住民の会話や博物館の解説文に、中学から高校3年間の英文法がそろっている
・学年に合わせた遊び方と親の声かけで、楽しみながら文法を身につけられる
「ゲームばかりして」と叱る前に、まずはお子さんと一緒に島の英語をのぞいてみてください。
今日、言語設定を変えるところから、親子の新しい英語学習を始めてみましょう。
どうぶつの森で英語・英会話を学ぶなら「メタバース英会話」
この記事では、どうぶつの森で英会話を学べる理由と、ゲームの中に出てくる文法を学年別にご紹介しました。英語を「勉強」と感じさせない仕組みや、ゲームを通じて自然にコミュニケーション力を伸ばすレッスンは、新しい英会話学習スタイルとして注目されています。
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